​Les ultraviolets sont un des rayonnements électromagnétiques non ionisants.

La principale source d'émission de ces rayonnements est le soleil. Selon les longueurs d'onde émises, les rayonnements ultraviolets se divisent en trois domaines : UVA, UVB et UVC.

L'exposition professionnelle intense ou prolongée aux rayonnements ultraviolets peut entraîner les effets néfastes sur la peau : érythèmes, pigmentation immédiate et, à plus long terme, vieillissement cutané. L'exposition prolongée aux UV (quel que soit leur type) peut aboutir à un cancer. Les yeux sont une autre cible des UV car le rayonnement ultraviolet est invisible. Les effets oculaires rapides du rayonnement UV peuvent provoquer les photo-kératites ou les photo-conjonctivites. Les effets chroniques favorisent la formation d'une cataracte.

L'utilisation des rayonnements ultraviolets (UV) dans les laboratoires de recherche consiste en l'emploi de sources artificielles émettrices des ultraviolets telles que les lampes ou les transilluminateurs UV employés pour la lecture et la découpe des gels. La réduction des risques d'exposition aux rayonnements UV doit favoriser la mise en œuvre de mesures de prévention qui viseront la réduction du temps et de l'intensité d'exposition. Afin de protéger les utilisateurs des risques d'illumination avérée, il convient d'utiliser les sources de rayonnement UV capotées ainsi que les équipements de protection individuelle (EPI) recommandés dans la fiche technique ci-dessous.